电影《追梦赤子心》，是以大学美式足球球员、励志演说家鲁迪·休廷杰的生平为主题，讲他尽管面对重重困难，他还是执着地追逐着为圣母大学打橄榄球的梦想。在美国，这部电影可谓是家喻户晓，每当提到影片你甚至能看到人们眼中闪烁的泪光。体育，在美国就是拥有这样深入人心的魅力。

赴美留学中国的孩子到底会遇到很多问题，其中体育就是十分重要的一个，有人针对12-16岁的在美留学生们做了一组调研也证明了这个观点。

调研结果显示，在美留学生最不适应的方面有以下几点：

 1   • 不懂美国社会，对美国文化不理解

 2   • 不能融入班级生活，尤指课外生活，体育课上经常坐冷板凳

 3   • 没什么美国同学做朋友

 4   • 不懂美国同学的宗教信仰，不知道该说什么不该说什么

 5   • 英语口语和写作需要提高

 6   • 没有社会活动的经历

 7   • 吃的不好，想家

 8   • 与寄宿家庭沟通有问题

 9   •  没时间出去看世界

美国大学对体育特长生的破格录取，不亚于中国对奥数的重视

光看大学SAT和ACT分数录取分数的区间，常常具有“欺骗性”。不可理喻的低分往往来自体育特长生。体育特长生一旦被录取，成为代表学校出战的学生运动员，学费全免。

美国大学的学费极为昂贵，尤其是顶级的私立大学。那么，家境平平的孩子为了进入好大学，积极参加体育训练和比赛也不失为曲线报国的选择。这些体育项目并不限制于某一个类别，游泳、棒球、篮球、足球、体操都有可能。当然，最受欢迎的还是橄榄球。另外，由于这些学生运动员需要花费很多时间去训练，为了不耽误他们的学业，学校还会提供一对一的辅导服务给这些体育特长生。在学业水平相当的情况下，学生运动员也比普通学生更受雇主青睐。

美国家长最喜欢送孩子去的兴趣班和夏令营往往也是体育运动类的

在美国你经常能看到的是一到周末，一家人全体出动，带着小孩子去看大孩子的训练或者比赛。很多家庭的日程表甚至是围绕着孩子的体育活动安排的。在公司里，如果一个员工因为要去现场观看孩子的比赛而请假，那绝对是再合理不过的理由。孩子踢球，妈妈们往往自豪地称自己为“soccer moms”。

美国家长的全情投入还体现在他们经常亲自上阵，给孩子当陪练。一个社区里孩子们组成的体育团队，往往是由其中某个孩子的爸爸来担当教练。连美国第一夫人米歇尔奥巴马都规定女儿们必须要选择两种体育项目参加训练。

在任何社交环境下，运动总是最保险的话题，能迅速拉近彼此关系

尽管美国是以言论自由著称的民主国家，但实际上这样的自由是有限制的，很多涉及他人隐私、政治敏感的话题都是聊天禁区。此时，天气，运动无异于最安全的话题。美国人爱看体育赛事简直是全球共识，其中橄榄球、棒球、篮球是他们最爱的三大类别。要是凑巧大家是同一个球队的铁杆粉丝，那好感与亲密的程度绝对是瞬间直线上升。

华裔家长因此感慨，不搞体育孩子在美国根本混不下去

到底为什么美国人如此推崇体育运动呢？其实这主要源于运动中所蕴含的体育精神，一种既合作又竞争的团队精神，一种挑战自我、坚持不懈的拼搏精神。

对人的漫长一生来说，在体育运动中锻炼出来的强健体魄和不屈意志才是前行的保障。我们之前一直讲到的美国如今最受认可的性格品质“坚毅”（grit）就能够在孩子从小的体育运动中获得。因此，美国家长一方面会送孩子参加各类体育俱乐部或者运动夏令营，希望孩子能在实践中锻炼自己；另一方面，他们往往把这种情怀诉诸于儿童文学，期待一个个引人入胜的故事能熏陶孩子的良好习惯和品格。

因此留学前做好关于美国体育文化和行为习惯的了解，开展特定的体育文化教育，并将其渗透到孩子的意识观念中是十分重要的。